YouTube kao kraljevska video platforma
YouTube je kreiran u februaru 2005. Steve Chen, Chad Heardley i Jawed Karim, tri bivša zaposlenika PayPala u San Brunu, Kalifornija iskoristili su tehnologiju Flash Video koja omogućava postizanje dobre kvalitete snimanja videa s malom količinom prenesenih podataka. Prvi video, 18-sekundni amaterski snimak Javeda Karima u zoološkom vrtu u San Diegu, postavljen je na YouTube 23. aprila 2005. godine. U novembru 2006. godine, Google je kupio YouTube za 1,65 milijardi dolara.
YouTube donosi Google-u velike prihode, jer to je platforma sa oko 2 milijarde aktivnih korisnika mesečno (uključujući 120 milijuna korisnika smart TV-a), druga je najposećenija web stranica nakon Google.com. Tako je u drugom kvartalu 2021. godine, prihod platforme od oglašavanja iznosio 7 milijardi dolara, što je 83% više nego godinu dana ranije.
YouTube se specijalizovao za oglašavanje, i ovaj segment još uvek donosi najviše novca za platformu (pretplatnici više vole besplatno gledanje s oglasima nego plaćene pretplate). Međutim, plaćene pretplate i ponude platforme — YouTube Music i YouTube Premium — dosegle su 50 miliona plaćenih pretplatnika, što pokazuje da usluga jača svoju poziciju i u SVOD segmentu. Najveći broj plaćenih pretplata, prema analitičarima, dolazi s YouTube Musica, ali važnu ulogu ima i video segment. YouTube gotovo da ne ulaže u vlastite projekte, već je svojevrsni distributer raznih audiovizuelnih sadržaja (od videa sa pametnog telefona do vrhunskih filmova i serija).